في الخريف يقصر طول النهار وتنخفض حرارة الجو وتستطيع خلايا النبات تحسس هذا التغيير في ظروف الجو والذي يعني قرب قدوم فصل الشتاء مما يؤدي لتغييرات فسيولوجية داخل النبات أهمها وقف تصنيع الكلوروفيل وتحطيم ما تبقى منه فتظهر أنواع الصباغ الأخرى والتي تعطي للنبات ألوان الخريف المعروف.