الصاروخ هو جسم طائر يعمل على مبدأ الاندفاع عن طريق رد الفعل لانفجارات تتم في غرفة الاحتراق وهو مبدئ غير مرتبط بمحيط الصاروخ أي أن الصاروخ أو الدفع الصاروخي يعمل أيضا في الفضاء الخالي من الهواء مثلا (حين لا يحتاج احتراق الوقود للهواء). وهو يتميز عن القذيفة في أن مرحلة التسارع لدى الصاروخ أطول.

العالم الروسي زيميوركا عام ١٩٥٧ و كان اسمها سبوتنك.

العديد من الدول تمتلك التقنية اللازمة لصنع مكوك فضائي أو محطة فضائية مثل الولايات المتحدة الامريكية, روسيا, فرنسا, المانيا , اليابان, الهند وغيرها.

قديما كان صعبا جدا صيانة الأقمار الصناعية و في بعض الأحيان مستحيل و لكن حاليا يتم استخدام رجال آليين لهذه الغاية.

تم استخدام فكرة الصاروخ و تركيب مركبة سميت مركبة فضائية عليه وعمل تجارب علمية عديدة حتى استطاعوا الوصول أخيرا الى القمر.

تختلف السرعة باختلاف نوع الصاروخ مثلا بعض صواريخ تصل سرعتها حوالي 1000 كم في الساعة أي 280م في الثانية.

فى مكان خاص به يوجد نوع من الوقود وفى مكان آخر يوجد أوكسجين  والأوكسجين يساعد على الاشتعال وعندما يريدون إطلاق الصاروخ  يتحرك الوقود ويتحرك الأوكسجين ويجتمعان في (حجرة الاحتراق) قرب ذيل الصاروخ ويحدث احتراق شديد وتخرج من الصاروخ غازات قوية ساخنة تندفع بشدة من أسفل الصاروخ فينطلق الصاروخ إلى أعلى بقوة بسبب رد الفعل.

يذهب الإنسان إلى الفضاء باستخدام المركبات الفضائية (مثل الكبسولات الفضائية أو مكوك الفضاء) التي تكون محمولة بواسطة الصواريخ العملاقة. ويمكن لهذه المركبات مثلاً أن تلتحم مع محطة الفضاء الدولية، التي تأخذ مداراً حول الأرض. ويمكن لرواد الفضاء العيش في هذه المحطة لعدة أيام أو أشهر، ثم يعودون إلى الأرض باستخدام المركبة الفضائية.