يتم تعريف الضغط الجوي على أنه وزن عمود الهواء على على وحدة المساحة، و يعادل الضغط الجوي 1 بار. وهو يتناقص كلما زاد الإرتفاع عن مستوى سطح البحر، أي مقياسه 1 بار عند سطح البحر تماماً. يزيد عند الهبوط عن سطح البحر و ينقص كلما ارتفعنا عن سطح البحر.